聖武天皇の愛用品や東大寺の文書・寺宝など天平文化の優品を今日に伝える正倉院。1200年以上にわたり保存される宝物の由来や分類、管理の歴史を平易に解説。現在の宝物の整理と修復・調査についても明らかにする。
はじめに

第1章　正倉院とは何か？
　一　シルクロードと正倉院
　二　正倉院とは何か？-言葉の意味と現存の建物
　三　正倉院宝物の由来ー系統分類
　四　宝物の保存管理ー沿革と現在
　五　正倉院へのアプローチー宝物の分類と研究分野
　六　正倉院における保存と利用

第2章　宝物奉献をめぐってー献物帳の世界
　一　天平勝宝八歳六月二一日、第一回の献納について
　二　天平勝宝八歳七月二六日、第二回の献納について
　三　天平宝字二年の献納について
　四　献物帳の書について
　五　奉献という行為

第3章　宝物の保管と利用ー「曝涼帳」の時代
　一　薬物の保管と出用
　二　宝物の保管と出用

第4章　帳外品の由来についてー東大寺の資財と造東大寺司関係品
　一　大仏開眼会関連品ー天平勝宝四年（七五二）四月九日
　二　東大寺で行われたその他の法要関係品
　三　東大寺の諸堂塔・庫蔵からの流入品
　四　資財にあらざる品々-造東大寺司関係品
　五　中入りー「ご先祖様捜し」の途中で

第5章　宝庫・宝物の一千年ー平安〜江戸末期
　一　平安時代
　二　鎌倉〜南北朝時代
　三　室町〜安土桃山時代
　四　江戸時代

第6章　近現代の正倉院
　一　明治初年の正倉院
　二　正倉院の所属ー組織・沿革
　三　施設ー土地建物
　四　目録作成と三倉宝物の所属確定
　五　宝物の整理と修復
　六　宝物の調査

あとがき・参考文献
補論